Adventszeit ist Hochzeit für Spendensammler: So schützen Sie sich vor Betrug

Die Vorweihnachtszeit ist Hochsaison für Spendensammler. Welche der vielen Organisationen seriös mit den Geldern umgehen, ist nicht leicht zu entscheiden. Einige Tipps:

Spendenaufkommen: Milliarden Euro werden abgegeben 

Das Jahr 2023 kann nach Angaben des Deutschen Spendenrats zwar nicht an das Superspendenjahr 2022, das Jahr des Angriffs Russlands auf die Ukraine, anknüpfen. Rund 5,7 Milliarden Euro spendeten die Deutschen im vergangenen Jahr. Aber das Niveau dürfte ähnlich hoch sein wie in den Jahren vor der Coronakrise. Von Januar bis August dieses Jahres gab es Spendeneinnahmen von mehr als 2,8 Milliarden Euro. Das sind dem Spendenrat zufolge zwar 18 Prozent weniger als im Vergleichszeitraum des Vorjahres, aber nur drei Prozent weniger als 2019.

Mehr Werbung durch Aktivität: Gezielt spenden

Spenden sollten auf wenige Organisationen konzentriert werden, die vertrauenswürdig sind. Wer vielen Hilfswerken spendet, wird als aktiver Spender registriert und bekommt umso mehr Werbung.

200 Organisationen berechtigt:  Auf Gütesiegel achten

Das Deutsche Zentralinstitut für soziale Fragen (DZI) vergibt ein Spendensiegel, das mehr als 200 Organisationen tragen. Es belegt, dass ein Hilfswerk mit den ihm anvertrauten Geldern sorgfältig und verantwortungsvoll umgeht. Auch der Deutsche Spendenrat lässt Mitgliedsorganisationen durch Wirtschaftsprüfer unter die Lupe nehmen und verleiht ein für drei Jahre gültiges Spendenzertifikat. Beim Verband Entwicklungspolitik und Humanitäre Hilfe legen sich alle 144 deutschen Mitglieder, darunter Brot für die Welt oder der Arbeiter-Samariter-Bund, auf einen Verhaltenskodex fest.

Stiftung Warentest untersucht Spendenportale

Die Stiftung Warentest untersuchte im vergangenen Jahr sechs Spendenportale im Internet wie Betterplace.org und Gofundme. Das Fazit: Das geht zwar schnell und unkompliziert, aber Spendenwillige bekommen dort selten Unterstützung bei der Auswahl eines Projekts und wenig Auskunft über die genaue Verwendung der Gelder. Die Verbraucherexperten raten daher eher zu einer konkreten Spendenorganisation statt zu einem Spendenportal.

Geldspenden effizienter als Sachspenden

Geldspenden können von den Hilfsorganisationen meist flexibler eingesetzt werden als Sachspenden. Zudem weist der Spendenrat darauf hin, dass Sachspenden oft zu einem höheren Verwaltungsaufwand führen, etwa wegen der Transporte. Viele Waren können günstiger vor Ort gekauft werden. Sachspenden sind dann zu empfehlen, wenn seriöse Organisationen wie etwa Kleiderkammern gezielt darum bitten.

Nicht unter Druck setzen lassen

Niemand sollte sich dem DZI zufolge beim Spenden unter Druck setzen lassen – weder durch aufdringliche Werber auf der Straße noch durch zu emotionale Spendenbriefe. „Plakative, stark emotionalisierende Texte und mitleiderregende oder sogar die Menschenwürde verletzende Fotos sind Kennzeichen unseriöser Briefwerbung“, betont das DZI.

Auch der Deutsche Spendenrat rät zur Vorsicht bei aggressiver Werbung oder extrem gefühlsbetonten Bildern. Dem Spendenaufruf sollte genau zu entnehmen sein, wie und für wen die gesammelten Spenden eingesetzt werden. Auch von prominenten Namen sollten sich Spendenwillige nicht blenden lassen.

Warnung vor Betrügern: Katastrophen ziehen Trittbrettfahrer an

Gerade bei großen Katastrophen treten auch sogenannte Trittbrettfahrer auf– beispielsweise Organisationen, bei denen ein Großteil der Spenden in der Verwaltung versickert oder sogar in privaten Taschen landet. Infrage kommende Organisationen sollten deshalb zunächst auf Seriosität überprüft werden, etwa durch Anfrage bei der DZI-Spenderberatung.

Vorsicht bei Internetaufrufen: Mails oft unseriös

Besonders Spendenaufrufe im Internet verleiten oft zu einer vorschnellen Überweisung – entsprechende Ketten-E-Mails haben nach Einschätzung der Experten in aller Regel einen unseriösen Hintergrund. Spendenaufrufen in sozialen Netzwerken wie Facebook sollte in jedem Fall misstraut werden, wenn unbekannte Menschen oder Organisationen als Begünstigte genannt werden.

Spenden nach Katastrophen und Co.: Besser ohne Zweckbindung

Zweckgebundene Spenden sollten die Ausnahme bleiben. Denn sie engen den Entscheidungsspielraum der Hilfswerke stark ein und können oft nicht dort eingesetzt werden, wo es den dringendsten Bedarf gibt. Wer natürlich konkret für Opfer einer bestimmten Katastrophe spendet, kann bei seriösen Organisationen sicher sein, dass das Geld auch dorthin fließt.

Kompetenz und gute Kontakte vor Ort nicht immer vorhanden

Nicht zuletzt sollten sich Spender vor der Überweisung vergewissern, dass die jeweilige Hilfsorganisation auch die nötige Kompetenz für effiziente Hilfe in der betreffenden Region besitzt. Sie sollte sich mit den Bedingungen vor Ort auskennen, dort nachweislich über gute Kontakte verfügen und sich mit den Behörden und anderen Hilfsorganisationen gut abstimmen. Auch kleinere Hilfswerke können sich erfolgreich einbringen, wenn sie gute Verbindungen vor Ort haben oder ganz spezielle Unterstützung anbieten.