"Dieser Mann hat etwas zu sagen"

Käme der britische Industrie-Verband je auf den Gedanken, den SPD-Vorsitzenden Oskar Lafontaine um einen Vortrag zu bitten? Der Diplomat in der britischen Botschaft kann ein Grinsen nicht unterdrücken. "Wohl kaum", sagt er schließlich. Umgekehrt hat der Bundesverband der Deutschen Industrie jedoch den Chef der britischen Sozialdemokraten, Tony Blair, eingeladen. Wie viele Zeitgenossen, erkennt auch BDI-Präsident Hans-Olaf Henkel den jugendlich wirkenden Juristen als neuen Politiker-Typ - dynamisch, innovativ, kompetent. Obwohl noch keine zwei Jahre an der Spitze der Labour-Partei, gilt Blair schon jetzt als großer Reformer, dem zugetraut wird, die konservative Ära in Großbritannien zu beenden. Blair sprach gestern in Bonn auf der BDI-Jahresversammlung. Das CDU-Mitglied Henkel ist des Lobes voll. "Dieser Mann hat etwas zu sagen." Im stillen überkommt ihn vielleicht sogar Schadenfreude: Den deutschen Sozis kann er einmal einen Linken präsentieren, der beim BDI auf Interesse stößt. Tags zuvor erwartete SPD-Chef Lafontaine Tony Blair zur Bootsfahrt auf dem Rhein. Blair, vor einer Stunde beim Bundeskanzler vorgefahren, läßt auf sich warten, und immer wieder muß sich Lafontaine der Journalisten-Frage stellen, was ihm der Erfolg seines britischen Kollegen zu denken gebe. Lafontaine hat Anerkennung parat, formuliert sie aber mit auffälliger Distanz: Er habe "kein Problem damit", einen Mann mit solchem Charisma "als Vorbild hingestellt zu bekommen". Kein Wort davon, das Vorbild auf irgendeine Weise anzunehmen. Höfliches Lob Auch als Blair mit halbstündiger Verspätung unschuldig strahlend eintrifft, will bei Lafontaine kein Überschwang aufkommen. Innere Reformen hätten Labor so weit vorangebracht, daß es "große Zustimmung in England" gebe, würdigt er. Aber es klingt ein bißchen wie bei Honecker, wenn der seine "Sympathie für die Veränderungen in der Sowjetunion" äußerte, solange sie nur den eigenen Laden nicht erreichten. Blair lobt höflich die SPD für ihre Idee, das Spitzen-Treffen auf einem Dampfboot abzuhalten. Das sei "eine Reform, die von Labour noch geleistet sein will". An Bord gibt es Kartoffelpuffer und Lachs, Wasser und Wein. Eine Band spielt Dixieland. An der drückenden Sonne liegt es vielleicht, daß einer von Lafontaines mitfahrenden Genossen sich über den Zustand einer SPD öffnet, die auch nach dem Wechsel an der Spitze nicht aus dem Tief kommt. Gerade ist ihm ein nautisches Bild durch den Kopf gegangen. Und er bemerkt: Keineswegs sei es so, daß der Steuermann auf der SPD-Kommandobrücke die Orientierung verloren habe. Nein, dort sei ein Steuermann überhaupt nicht zu sehen. Der sitze nämlich in seiner Kajüte und spiele Karten. +++