Arbeitslosigkeit im Dezember auf Fünf-Jahres-Hoch

BERLIN/NÜRNBERG, 9. Januar. Zum Ende des vergangenen Jahres ist die Arbeitslosigkeit in Deutschland auf den höchsten Dezember-Stand seit 1997 gestiegen. Die Arbeitsämter registrierten 4,225 Millionen erwerbslose Frauen und Männer. Das waren 200 000 mehr als im November letzten Jahres und 261 600 mehr als Ende 2001. Die Arbeitslosenquote stieg bundesweit über zehn Prozent. Die Bundesanstalt für Arbeit begründete den Anstieg, der deutlicher als üblich ausfiel, mit der anhaltenden Konjunkturschwäche. Hinzu kämen strukturelle Probleme, die den Faktor Arbeit verteuerten und die Nachfrage nach Arbeitskräften schwächten, sagte BA-Chef Florian Gerster am Donnerstag in Nürnberg. In den alten Bundesländern stieg die Erwerbslosigkeit im Jahresvergleich um fast 195 000 auf 2,78 Millionen. In Ostdeutschland erhöhte sich die Zahl im gleichen Zeitraum um 66 000 auf 1,445 Millionen. Hier ist die Arbeitslosenquote mehr als doppelt so hoch wie in den alten Ländern. Hoffen auf die Hartz-GesetzeUngeachtet der dramatisch hohen Arbeitslosigkeit gehen die Bundesanstalt für Arbeit und BundeswirtschaftsministerWolfgang Clement (SPD) davon aus, dass es in diesem Jahr zu einer Trendwende am Arbeitsmarkt kommt. Gerster sagte, er sei "ganz sicher", dass es diese Trendwende in der zweiten Jahreshälfte geben werde. Clement hielt weiter an dem Ziel fest, die Arbeitslosenzahl im Jahr 2003 im Durchschnitt unter die Vier-Millionen-Marke zu drücken. Voraussetzung dafür sei jedoch, dass die Weltkonjunktur nicht einbreche. Derzeit bremsten weltwirtschaftliche und geopolitische Risiken das Engagement der Investoren und die Konsumfreude in Deutschland. Für eine Verbesserung der Situation am Arbeitsmarkt sei aber neben einer raschen konjunkturellen Belebung auch eine größere Beschäftigungsintensität notwendig. "Aus Wachstum müssen schneller Jobs werden", sagte Clement. Dazu werde die Umsetzung der Hartz-Gesetze einen wichtigen Beitrag leisten.Ohne BundeszuschussIm Gegegnsatz dazu rechnen Arbeitsmarktexperten angesichts der trüben Konjunkturaussichten mit einem noch stärkeren Anstieg der Arbeitslosenzahlen als ohnehin befürchtet. Holger Schäfer vom Institut der deutschen Wirtschaft Köln (IW) sagte der Berliner Zeitung, er erwarte für den Februar einen Anstieg auf klar über 4,5 Millionen. "Für unter 4,5 Millionen müsste es ein Wunder geben, und das wird nicht eintreten", sagte er. Ebensowenig werde die Prognose der Bundesregierung eintreten, dass im Jahresdurchschnitt weniger als vier Millionen arbeitslos sind. Das IW rechnet mit 4,2 bis sogar 4,3 Millionen Erwerbslosen. Die Bundesanstalt weist für 2002 einen Jahresdurchschnitt von 4,06 Millionen ohne Beschäftigung aus. BA-Chef Gerster betonte, dass die Arbeitsämter 2003 trotz der schwierigen Lage ohne Zuschüsse durch den Bund auskommen wollen. Sollte sich die Wachstumserwartung der Regierung von 1,5 Prozent in diesem Jahr aber nicht erfüllen, sei dies aber voraussichtlich nicht zu erreichen.Erwerbslose zu Veränderungen bereit // Laut einer Studie des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung sind Arbeitslose flexibler als vermutet.Einen Berufswechsel würden 59 Prozent der 20 000 befragten Arbeitslosen ohne weiteres in Kauf nehmen.Eine Arbeit, die unter dem fachlichen Können liegt, würden 45 Prozent ohne Murren annehmen. Fast ebenso viele würden das aber nur ungern tun.Ein längerer Weg zur Arbeit wäre für 42 Prozent kein Hindernis für einen neuen Job.Die Höhe des bisherigen Einkommens ist für den Großteil der Arbeitssuchenden ein Maßstab, den sie für einen neuen Job nicht (26 Prozent) oder nur ungern (55 Prozent) aufgeben würden. Nur knapp ein Fünftel (19 Prozent) würde einen Job mit weniger Geld annehmen. Allerdings wären gut 60 Prozent bereit, vorübergehend Lohnabschläge zu akzeptieren.Die höchste Schwelle für die Suche nach einem neuen Job ist ein Wohnortwechsel. Für fast zwei Drittel (63 Prozent) kam das nicht in Frage. Nur elf Prozent waren dazu bereit.BLZ/ANJA KÜHL