FDP will nach neun Jahren wieder in den Landtag

HANNOVER, 29. Januar. Walter Hirche bekommt in diesen Tagen viele aufmunternde Zuschriften. Per Post und per E-Mail. Manchmal sind auch gereimte Botschaften dabei. Eine gefällt dem niedersächsischen FDP-Spitzenkandidaten und Bundestagsabgeordneten so gut, dass er sie vor Publikum zitiert: "Von der Nordsee bis zum Harz - Wählerwechsel zu Gelb-Schwarz."Nach fast neun Jahren außerparlamentarischer Opposition wollen die Liberalen am kommenden Sonntag nicht nur in den Landtag zurückkehren, sondern auch auf den Regierungsbänken Platz nehmen. Gemeinsam mit der CDU. Um die Fünf-Prozent-Hürde diesmal glatt überwinden zu können, buhlt die FDP mit großem Werbeaufwand im bürgerlichen Lager um Zweitstimmen. Mit nachhaltiger Verärgerung beim christdemokratischen Wunschpartner rechnet Hirche nicht. Die Union wisse genau, "dass sie uns für einen sicheren Machtwechsel braucht". Vor einem Jahr war sich die Niedersachsen-FDP noch nicht sicher, welchen der beiden Volksparteien sie sich zuwenden solle. Damals galt bei den Liberalen noch die "Strategie 18", mit der sie gleichen Abstand zu Union und SPD halten wollten. Also kündigte Hirche an, seine Partei werde ohne Koalitionsaussage in den Wahlkampf ziehen.Erneut KönigsmacherDas war voreilig. Je mehr die FDP als Folge der Möllemann-Affäre in den Umfragen absackte, desto größer wurde bei den Liberalen die Angst, eine nach beiden Seiten offene Partei könnte mangels Stammwählerschaft ihr Ziel verfehlen. Als die SPD dann noch ihre Debatte über Steuererhöhungen begann, gaben die niedersächsischen Freidemokraten kurz vor Jahresende ihren Unabhängigkeitskurs auf und legten sich auf ein konservativ-liberales Bündnis fest. "Wir mussten klar sagen, auf welcher Seite wir stehen", rechtfertigt Hirche die Entscheidung. Damit ist die FDP wieder das, was sie über Jahrzehnte war: eine Funktionspartei, die den Königsmacher spielen möchte.Walter Hirche, 1941 in Leipzig geboren, ist in dieser Tradition groß geworden. Im Kabinett von CDU-Premier Ernst Albrecht war er Wirtschaftsminister. Später leitete er das gleiche Ressort in Brandenburg unter Manfred Stolpe. Und als Angela Merkel Umweltministerin in Bonn war, stand er ihr als Parlamentarischer Staatssekretär zur Seite.In der FDP-Riege, die in den Landtag will, ist Hirche der Einzige mit langjähriger politischer Erfahrung. Niemand sonst, sagt er, habe jemals Parlaments- und Regierungsverantwortung getragen. "Aber die CDU hat gar niemanden mit Regierungserfahrung." Hirche macht aus seinen Ambitionen kein Geheimnis. Als Wirtschaftsminister möchte er "Niedersachsen nach vorne bringen". Zwar hat CDU-Landeschef Christian Wulff schon vorsorglich erklärt, das Wirtschaftsressort müsse nicht automatisch an die FDP gehen. Aber das beeindruckt den Liberalen mit dem Drei-Tage-Bart wenig. Am Ende, sagt Hirche, "zählen Erfahrung und die Ergebnisse aus der Vergangenheit".Wirtschaftsexperte // Von 1990 bis 1994 war Walter Hirche Wirtschaftsminister im Kabinett von SPD-Regierungschef Manfred Stolpe in Brandenburg. 1994 bis 1998 war der 61-Jährige Staatssekretär im Umweltministerium.Die FDP in Niedersachsen kommt laut einer Forsa-Umfrage vom Mittwoch auf sechs und die CDU auf 48 Prozent. Die SPD erreicht 35 und die Grünen acht Prozent. Rund 6,1 Millionen Bürger entscheiden am Sonntag über einen neuen Landtag.DDP/KAI-UWE KNOTH Walter Hirche, FDP-Spitzenkandidat in Niedersachsen.