Gates will Zerschlagung von Microsoft verhindern

WASHINGTON, 25. April. Im Kartellverfahren gegen den weltgrößten Softwarekonzern Microsoft haben sich die Fronten weiter verhärtet. Wie aus Kreisen des amerikanischen Justizministeriums verlautet, werden die Wettbewerbshüter in Washington gemeinsam mit neunzehn Bundesstaaten am Freitag formal die Zerschlagung der Softwareschmiede in zwei einzelne Unternehmen beantragen. Microsoft will im Gegenzug argumentieren, dass eine Aufteilung des Unternehmens ein "radikales und unangemessenes Mittel" sei, um die marktbeherrschende Position des Unternehmens auf dem globalen Softwaremarkt zu schwächen.Summers zeigt sich besorgtIn einem ungewöhnlichen Schritt trafen sich am Dienstag Abend auf Wunsch von US-Präsident Bill Clinton Anwälte des Justizministeriums mit Wirtschaftsberatern aus dem Weißen Haus zu einem Hintergrundbriefing über die weitere Vorgehensweise in dem Prozess. Die Sanktionen im Kartellrechtsprozess gegen Microsoft dürften nach Ansicht von US-Finanzminister Lawrence Summers gesamtwirtschaftliche Folgen haben. Deshalb sei es angebracht gewesen, die wirtschaftspolitischen und juristischen Berater von US-Präsident Bill Clinton über den Stand des Prozesses gegen den Softewareriesen zu informieren, sagte Summers am Dienstag nach der Unterredung. Summers weigerte sich aber, öffentlich zu kommentieren, welche wirtschaftlichen Folgen die Zerschlagung haben könnte.Bis Freitag müssen die Rechtsanwälte beider Seiten Bundesrichter Thomas Penfield Jackson ihre Vorschläge unterbreiten. Jackson hatte Anfang April in einem vernichtenden Urteil Microsoft diverse Verstöße gegen das Kartellgesetz vorgeworfen. Der Konzern habe illegale Absprachen getroffen, Konkurrenten unter Druck gesetzt und versucht aus dem Markt zu drängen und damit sowohl die technologische Innovation behindert als auch die Preise seines Windows-Betriebssystems künstlich hoch gehalten. Das wettbewerbswidrige Verhalten des Unternehmens stelle effektiv ein Monopol dar. Zunächst hatte es den Anschein, als würden beide Seiten einen außergerichtlichen Kompromiss schließen. Darin hätte sich Microsoft im Wesentlichen verpflichtet, seine wettbewerbswidrige Geschäftspolitik einzustellen. Wie in den US-Medien berichtet wird hätten aber Zweifel an der Durchsetzbarkeit derartiger Maßnahmen sowie die "Arroganz und Überheblichkeit", mit der Anwälte und Manager des Softwarekonzerns auf das Verfahren reagierten, die Kläger wieder umgestimmt. Die Wettbewerbshüter werden für die Aufteilung des Softwareriesen in ein Unternehmen zur Herstellung und Vertrieb von Windows sowie ein Unternehmen für Softwareanwendungssysteme plädieren. Die Gründung eines dritten "Baby Bill", der sich mit Internetprodukten beschäftigt, ist von Tisch. Microsoft wird argumentieren, dass noch nie in der Geschichte der USA ein Großkonzern mit "schwer zerlegbaren Teilen" aufgelöst worden sei. Als 1911 Rockefeller s Standard Oil Imperium geknackt wurde und 1984 die Gerichte das Monopol des Telefonunternehmens AT&T zerschlugen habe es sich um Firmen gehandelt, die nach "physischen und geographischen Kriterien" getrennt werden konnten. Aus AT& T gingen elf regionale Telefongesellschaften, sogenannte "Baby Bells" hervor. Joel Klein, Chef der Kartellabteilung im Justizministerium ist hingegen der Ansicht, dass die Zweiteilung Microsofts eine gangbare und praktisch durchsetzbare Alternative darstellt. Die erste Anhörung soll am 24. Mai stattfinden, darauf hin würde Jackson sein Urteil fällen und Sanktionen verhängen. Doch gilt es als unwahrscheinlich, dass der Zeitplan eingehalten werden kann.Kursstürze an der BörseDie Börsen reagierten am Montag mit einem Kurssturz bei High Tech Aktien. Der technologielastige Nasdaq Index büßte zeitweise mehr als sechs Prozent seines Wertes ein und erholte sich am Ende des Handelstages. Der Einbruch bei Microsoft, das sowohl an der Nasdaq als auch der New York Stock Exchange notiert ist, trug maßgeblich zu dem Kursrutsch bei. Solange die Zukunft der Firma ungewiss ist, rechnen Analysten mit weiteren Verlusten bei Internet-Titeln. "Microsoft ist der Katalysator der Internet-Ökonomie" sagt der Kartellrechtsexperte John Wiley von der UCLA-Universität. "Wirft man nun Sand in dieses Getriebe, wären die Konsequenzen kaum abzuschätzen." Reaktionen von Microsoft zum Kartellverfahren finden sie unter:www.microsoft.com/presspass/trial/MICROSOFT Kläger reichen Vorschläge ein // Zerlegung: Erwartet wird eine Zerschlagung in zwei Teile.Klagen: Bis Freitag müssen die Kläger (u. a. 19 Bundesstaaten) ihre Empfehlung für die Ahndung der Wettbewerbsverstöße von Microsoft abgeben.Sparten: In ihnen sollen die Sparten Betriebssysteme (Windows) sowie Anwenderprogramme (Office) und Internet aufgehen.REUTERS/JEFF CHRISTENSEN Bill Gates kämpft gegen eine mögliche Zerschlagung seines Unternehmens.