Das Comeback des Sigmar Gabriel

BERLIN, 6. Oktober. Die Zeit des Exils geht zu Ende. Sigmar Gabriel, der in Ungnade gefallene Verlierer der Niedersachsen-Wahl von 2003, bereitet in diesen Tagen sein Comeback in der Bundes-SPD vor. Am kommenden Montag wird der 45-Jährige dem Parteivorstand in Berlin seine Vorstellungen über die Zukunft der Arbeitswelt vortragen. Denn SPD-Chef Franz Müntefering hat Gabriel in eine wichtige Funktion berufen: Er soll eine Arbeitsgruppe leiten, die für den Bundestagswahlkampf 2006 Konzepte zum europäischen Sozialstaats-Modell entwickeln soll.Es ist ein Job, der viele Chancen bietet, sich zu bewähren, sich durchzusetzen und sich in der Partei und in der Öffentlichkeit zu profilieren. Die SPD-Politikerin Andrea Nahles, Sprecherin der Parteilinken, wurde in diesem Sommer bekannt, weil sie die SPD-Arbeitsgruppe zur Bürgerversicherung leitete. "Diese Arbeitsgruppen sind Münteferings Fischzucht", kommentiert ein SPD-Mann. "Dort schaut sich Müntefering an, wer zum Hecht und wer zum Karpfen heranwächst."Sprunghaft sei Gabriel, haben ihm seine Kritiker stets vorgeworfen. Heute mache er diesen Vorschlag, morgen jenen, und nur selten bringe er eine seiner vielen Ideen auch zu Ende. An Disziplin mangele es dem Niedersachsen, an Ausdauer, am Willen auch, sich in die Partei einzufügen. Doch selbst bei denen, deren Urteil so harsch ausfällt, mischt sich noch Bewunderung in die Kritik. Sigmar Gabriel, das sagt in der SPD fast jeder, bleibe trotzdem eines der größten politischen Talente unter den jüngeren Sozialdemokraten. "Es gibt in dieser Generation sonst niemanden, der eine Rede halten kann, die einen ganzen Parteitag auf die Füße bringt", sagt ein SPD-Kollege.Genau dieses Talent dürfte es auch sein, das Müntefering dazu bewegt hat, Gabriel in den Vorsitz der Arbeitsgruppe zu berufen. Denn der Parteichef, das berichten die aus dem Willy-Brandt-Haus, mache sich viele Gedanken darum, wie der Generationenwechsel in der SPD gelingen kann. Denn sicher ist, dass Partei und Regierung derzeit von der Generation der 68-er, zu denen auch Bundeskanzler Gerhard Schröder gehört, so stark dominiert wird, dass dahinter ein Loch droht.Bei Münteferings Nachwuchsauswahl hilft sicherlich, dass es seit einigen Monaten ruhiger geworden war um Gabriel. Der Frust, bei der Niedersachsen-Wahl Anfang 2003 auch deswegen verloren zu haben, weil die Werte des damaligen SPD-Vorsitzenden und Bundeskanzlers Schröder zu dieser Zeit in den Keller gingen, hat sich gelegt. Vermutlich ist Gabriel noch immer nicht mit dem Job des Oppositionsführers in Hannover ausgelastet. Seine überschüssige Energie hat er in den vergangenen Monaten in die Parteiarbeit in seinem Bezirk Braunschweig gesteckt. 15 000 Mitglieder zählt der Verband, dessen Vorsitz Gabriel führt - dreimal so viel, wie der gesamte Landesverband Thüringen aufbieten kann.Für sein Projekt hat sich Gabriel den ehrgeizigen Namen "Die Neue SPD" ausgedacht. Dabei geht es darum, wie die Sozialdemokraten jüngere Mitglieder gewinnen können, und zwar auf lange Sicht. "Die Leute, die jetzt in die SPD eintreten, sind 30 Jahre jünger als der Durchschnitt unserer Mitglieder, und es sind Leute, die hoch politisiert sind", sagt Gabriel. "Ihr wichtigster Anspruch ist es, an den Entscheidungen beteiligt zu werden."In Braunschweig sollen SPD-Mitglieder deswegen in Zukunft bei allen wichtigen politischen Fragen mitentscheiden können. Unter Gabriels Führung hat der Bezirksvorstand beschlossen, dass die Kandidaten für den Bundestag, den Landtag, das Europa-Parlament oder Bürgermeister-Ämter künftig per Urwahl von der Parteibasis ausgewählt werden. Zudem will der SPD-Bezirk Urabstimmungen zu allen wichtigen politischen Entscheidungen organisieren. Die erste solche Befragung soll Anfang nächsten Jahres stattfinden, und sie gilt einem besonders kontroversen Thema: Der Frage, ob die Wehrpflicht beibehalten oder abgeschafft werden soll. Das Thema ist auch in der SPD umstritten; entschieden werden soll es bei einem Bundesparteitag im kommenden Jahr. Aber Gabriel lässt seine 15 000 Mitglieder schon vorher abstimmen, per Urne oder per Briefwahl. Und obwohl die Delegierten für den Parteitag nicht formell durch ein solches Votum gebunden sind, dürfte es dort ins Gewicht fallen. "Ich weiß nicht, wie die Abstimmung ausgehen wird", sagt Gabriel, der selbst Anhänger der Wehrpflicht ist. "Aber wenn es nur darum ginge, meine eigene Meinung absichern zu lassen, wären wir nicht glaubwürdig."------------------------------"Gabriel kann einen Parteitag zum Toben bringen." Ein SPD-Mann------------------------------Foto: Noch ist er Oppositionsführer in Niedersachsen: Sigmar Gabriel (SPD).