Attacke auf die Freizeit-Weltmeister

BERLIN, 18. Juni. Der Coup ist geglückt: Mit einer einzigen Äußerung hat Bundeswirtschaftsminister Wolfgang Clement (SPD) eine breite Debatte darüber ausgelöst, ob die Deutschen zu wenig arbeiten. "Wir sind, was Urlaubszeit, Feiertage und Arbeitszeit angeht, zweifelsohne an der Grenze angelangt", sagt der Minister. Die Zahl der Feiertage sei im Vergleich mit anderen Ländern zu hoch, auch hinsichtlich der Wochenarbeitszeiten sei man am Anschlag angekommen.Fest steht, dass Deutschland Freizeitweltmeister ist. Fast nirgendwo gibt es so viele Feiertage, nirgendwo sonst haben die Beschäftigten so lange Urlaub. Immer wieder fordern Politiker und Wirtschaftsführer deshalb, dass die Deutschen mehr statt weniger arbeiten müssten - um so die Arbeitskosten zu senken und die Sozialsysteme zu stützen.Mehrheitsfähig sind solche Positionen nicht. Und deshalb erntete Clement am Mittwoch für seinen Vorstoß vor allem Kritik. Am deutlichsten fiel die Reaktion der Gewerkschaften aus. Das dürfte Clement gefreut haben, denn nach Einschätzung von Beobachtern sind sie die eigentlichen Adressaten seiner "Anregung", wie er die Initiative nennt. Die IG Metall lässt gerade die Metaller für die Einführung der 35-Stunden-Woche in den neuen Ländern streiken - im festen Glauben, dass kürzere Arbeitszeiten zu mehr Jobs führen. Es ist bekannt, dass Clement die Streiks ablehnt und auch wenig von der geforderten Arbeitszeitverkürzung hält.Wirkung umstritten IG-Metall-Chef Klaus Zwickel schlug deshalb zurück: Wer mit der Forderung nach längeren Arbeitszeiten die Hoffnung auf mehr Wirtschaftswachstum verbinde, erzähle Unsinn. "Da könne man auch fordern, Wolfgang Clement sollte nur noch sonntags arbeiten, weil er in der Woche oftmals Unsinn produziere. " DGB-Chef Michael Sommer sagte, Clement solle sich auf seine Aufgabe besinnen, Beschäftigung zu schaffen und nicht den Leuten Feiertage zu nehmen.Doch auch außerhalb des Gewerkschaftslagers stößt Clement auf Widerspruch. So erklärt Berlins Wirtschaftssenator Harald Wolf (PDS): "Die Wirtschaft krankt vor allem an mangelnder Binnennachfrage", sagte er der Berliner Zeitung. Weniger Feiertage brächten nichts, denn sie bedeuteten mehr Arbeit fürs gleiche Geld. Und der Vorsitzende der katholischen Bischofskonferenz, Kardinal Karl Lehmann, mahnte, über kirchliche Feiertage dürfe "nicht nach Kassenlage oder Konjunktur" verfügt werden. Die Landesbischöfin der Evangelischen Kirche in Hannover, Margot Käßmann, wies auf die Bedeutung der Feiertage als ein kulturelles Angebot an Familien hin. Nicht einmal Gerhard Schröder hält viel von der Idee. Der Kanzler sei nicht überzeugt, musste Clement zugeben.Ob die Streichung von Feiertagen die Konjunktur tatsächlich ankurbeln könnte, ist umstritten. Das arbeitgebernahe Institut der deutschen Wirtschaft (IW Köln) geht zwar davon aus, dass ein zusätzlicher Arbeitstag das Bruttoinlandsprodukt in diesem Jahr um sechs Milliarden Euro und im kommenden Jahr um knapp sieben Milliarden Euro wachsen ließe. Begründung: Durch Mehrarbeit sinken die Produktionskosten, was wiederum zu billigeren Produkten und damit zu mehr Nachfrage führen würde.Andere Institute sehen das nicht so. Allenfalls in Boomzeiten seien zusätzliche Arbeitstage sinnvoll, sagt der Konjunkturchef des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) in Berlin, Gustav Adolf Horn. "Wenn Sie eine totale Flaute haben, nützt auch ein zusätzliches Segel nichts. " Ähnlich sieht das Udo Ludwig vom Hallenser IWH: "Herr Clement sollte sich lieber an die Umsetzung seiner Arbeitsmarkt-Reform machen. " Gewisse Erfahrungen hat Deutschland mit dem Streichen von Feiertagen schon gemacht. 1995 kippte die Regierung den Status des Buß- und Bettags, der seitdem in allen Ländern mit Ausnahme Sachsens Arbeitstag ist. Mit dem Schritt sollte die Pflegeversicherung gegenfinanziert werden. Tatsächlich reichte das aber nach Experten-Berechnung bei weitem nicht aus, um die zusätzliche Kostenbelastung der Betriebe auszugleichen. Unabhängig davon war auch damals der Widerstand der Interessengruppen enorm.Aus diesem Grunde gilt es in Berlin als unwahrscheinlich, dass es Clement gelingen wird, noch einen weiteren Feiertag abzuschaffen. Der grüne Koalitionspartner jedenfalls hält die ganze Debatte für überflüssig. Parteichef Reinhard Bütikofer reagierte am Mittwoch darauf mit Ironie: "Ich würde gerne wissen, ob Clement in erster Linie den 1. Mai meint, wenn er an überflüssige Feiertage denkt", sagte der Grünen-Vorsitzende auf Anfrage dieser Zeitung. Der 1. Mai ist bekanntlich der Tag der Arbeit. Und der ist den Gewerkschaften heilig.Religiöser Hintergrund // Bis zu 13 gesetzliche Feiertage, die in der Regel nicht auf einen Sonntag fallen, gibt es in Deutschland im Jahr. Sie sind - mit den drei Ausnahmen 1. Januar, 1. Mai und 3. Oktober - sämtlich religiösen Ursprungs.Mit den religiösen Festen können die Deutschen allerdings immer weniger anfangen. Nur die Hälfte der Bürger weiß zum Beispiel, was die Bedeutung von Karfreitag und Ostern ist. Den Sinn von Pfingsten kennt nur jeder Vierte.Die Regelung der gesetzlichen Feiertage ist nicht Bundessache. Das Grundgesetz schreibt hier keine Gesetzgebungsbefugnis des Bundes fest. Bundeseinheitlich sind durch Landesgesetze neun Feiertage geschützt: Der Neujahrstag, Karfreitag, Ostermontag, Christi Himmelfahrt, Pfingstmontag, 1. Mai, Tag der Deutschen Einheit sowie der erste und der zweite Weihnachtsfeiertag.Die meisten Feiertage (13 an der Zahl) begeht man im katholischen Bayern - rechnet man das in Augsburg arbeitsfreie Friedensfest (8. August) hinzu, gibt es sogar 14. Dazu gehören die Heiligen Drei Könige (6. Januar), Fronleichnam (diesmal am 19. Juni), Mariä Himmelfahrt (15. August) und Allerheiligen (1. November). Dagegen gibt es in Berlin, Bremen, Hamburg, Niedersachsen und Schleswig-Holstein nur die neun bundeseinheitlichen Feiertage. In Regionen, wo viele Protestanten leben, werden der Reformationstag (31. Oktober) und Buß- und Bettag (21. November) gefeiert.Die Deutsche Börse hat 2002 mit der Feiertagsregelung gebrochen. In Frankfurt wird an Himmelfahrt, Pfingstmontag, Fronleichnam und am 3. Oktober mit Aktien gehandelt.DPA/STEFAN KIEFER Heute ist Fronleichnam, für Katholiken ein Feiertag. Dann ziehen sie zur Erinnerung an das letzte Abendmahl um die Kirche - hier in Bamberg.