"Opposition ist Mist. Ich kann das nur bestätigen"

Glückwunsch Herr Steinbrück, eine Boulevardzeitung hat Sie schon zum Vizekanzler und Finanzminister in einer großen Koalition gemacht. Reizt Sie der Job?Es verbietet sich jede Spekulation. Jeder Satz von mir dazu würde falsch interpretiert.Können Sie ausschließen, dass Sie Mitglied einer neuen Bundesregierung werden würden, wenn man Sie fragte?Typische Journalistenfrage. In dieser Welt kann man nichts ausschließen.Juckt es Sie - jetzt, da Sie nicht mehr im Ministerpräsidentenamt sind?Es ist ein Ausweis politischer Klugheit, darauf nicht zu antworten.Wäre eine große Koalition eine hilfreiche Perspektive für die SPD?Über Koalitionen entscheidet das konkrete Wahlergebnis. Darüber kann man also am 18. September um 20 Uhr sprechen, aber nicht vorher. Bis 18 Uhr versucht jede Partei, ihren Stimmanteil zu maximieren.In den Umfragen steht die Partei schlecht da. Sollte sich die SPD nicht besser in der Opposition erneuern?Nein. Wir müssen Gestaltungsmehrheiten gewinnen und in die Regierungsverantwortung kommen. Ich stehe immer noch unter dem Eindruck der Ereignisse von 1982/83. Die damals teilweise verbreitete Oppositionssehnsucht der SPD führte zu 16 Jahren Opposition. Die SPD muss sich ständig erneuern, um auf der Höhe der Zeit zu sein, aber bitte in der Regierung.Besser mit der CDU regieren als mit den Grünen opponieren?Franz Müntefering hat das kongenial zusammengefasst: Opposition ist Mist. Ich kann das nur bestätigen.Drohen der SPD wieder 16 Jahre Opposition?Ich glaube, dass die Zyklen, in denen eine Partei die Regierungsverantwortung erhält, kürzer werden. Die Wähler sind ungebundener und volatiler in ihrem Wahlurteil als früher.Braucht die SPD an ihrer Spitze einen Generationswechsel?Mit Sicherheit. Das ist eine ständige Aufgabe.Gleich nach dem 18. September?So ein Generationswechsel muss ja nicht bruchartig verlaufen. Ich gebe aber gerne zu, dass die SPD in der Generation der 40- bis 55-Jährigen ein Loch hat.Gibt es genügend Spitzenkräfte, die das Loch stopfen können?Spitzenkräfte fallen nicht vom Himmel, sondern entwickeln sich dahin. Also muss es Bewährungsmöglichkeiten geben. Die SPD hat vielleicht eine Personalplanung und -entwicklung vernachlässigt, wie sie jedes Unternehmen heutzutage systematisch betreibt.Hat die Ära nach Schröder und Müntefering in der SPD in Wirklichkeit nicht schon nach dem 22. Mai, dem Tag Ihrer Wahlniederlage in Nordrhein-Westfalen, begonnen?Das sind doch Spielchen von einzelnen Protagonisten in der SPD. Ich halte das für fatal und fordere mehr Disziplin. Die SPD wird nur dann ein gutes Ergebnis einfahren, wenn sie ihren Spitzenkandidaten Gerhard Schröder vollständig und uneingeschränkt unterstützt. Seine Qualitäten gegenüber der Herausforderin Frau Merkel können den Ausschlag geben. Sie ist offenkundig unsicher und fachlich nicht sattelfest, wie die jüngsten Auftritte zeigen.Klar, dass Sie das sagen müssen. Aber lassen Sie uns bei der SPD bleiben. Ihre Wahlniederlage war der auslösende Moment für die Neuwahl-Entscheidung. Wie gehen Sie damit um?Ich bin im Kopf und im Bauch damit klar. Auch auf die Gefahr hin, dass es eitel klingt: Ich habe im Wahlkampf getan, was ich konnte. Zu mehr hat es nicht gereicht, so nüchtern ist das. Ich bin frühzeitig ein Befürworter von Neuwahlen gewesen. Anders wäre eine politische Lähmung in Deutschland und eine innere Erosion der SPD nicht aufzuhalten gewesen.Seit der Ausrufung von Neuwahlen etabliert sich eine Partei links von der SPD. Hat der Kanzler durch seine Entscheidung Lafontaine und Gysi erst recht Auftrieb verschafft?Ich glaube nicht. Es ist ein Faktum, dass es Frustrierte gibt, Enttäuschte und Verliererängste in einem Reformprozess, den aber viele wiederum für richtig und notwendig halten. Die Linkspartei ist offenbar mit ihren beiden Sprechern, die sich in der konkreten Verantwortung ja vom Acker gemacht haben, in der Lage, diese Gruppe zu sammeln. Das folgt dem Beispiel anderer europäischer Länder. Wir müssen sachlich mit der Linkspartei umgehen. Deren Angebote führen in die Vergangenheit. Letztlich betreiben Lafontaine und Gysi eine Entlastung von den Realitäten und versprechen eine Rückkehr zu Strukturen, die nicht mehr finanzierbar sind.Die vorgezogene Neuwahl hat PDS und WASG zusammengeschweißt. Hat der Kanzler das nicht geahnt?Ich gebe zu, Lafontaine und Gysi haben plötzlich eine Bühne bekommen. Aber nach den verlorenen Wahlen in NRW ging es für uns nicht mehr um eine Vorteilsmaximierung, sondern um eine Nachteilsminimierung. Hätte der Kanzler seine Entscheidung nicht getroffen, dann hätte dies geheißen: Wir warten bis zum Herbst 2006. Und das wäre nicht gut gewesen für Deutschland und für die SPD.Haben Sie geahnt, dass Lafontaine und Gysi so attraktiv werden für die Wähler?Ich habe es für möglich gehalten, weil ich beide für sehr geltungssüchtige Menschen halte. Das sieht man vor allem bei Lafontaine. Der Mann wollte seinen Rückzug von 1999 immer korrigieren. Der Mann sucht nach der verlorenen großen Bühne. Dabei wirkt manches unwürdig und klebrig. Dass sein Vokabular rechtspopulistische Züge hat: "Fremdarbeiter, Schandgesetze", spricht für sich.Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit sagt, mittelfristig könne die SPD mit der Linkspartei koalieren. Hat er Recht?Wowereit irrt. Auch der Duden irrt manchmal. Es würde die SPD spalten, wenn sie in eine solche Koalition ginge.Das Gespräch führte Damir Fras.------------------------------Foto: Peer Steinbrück (58), bis Mai NRW-Regierungschef, gilt als möglicher Kandidat für einen Ministerposten in einer großen Koalition.